home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121294 / 12129913.000 < prev    next >
Text File  |  1995-01-31  |  5KB  |  90 lines
  1. <text id=94TT1730>
  2. <title>
  3. Dec. 12, 1994: Bosnia:What Washington Wants?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 12, 1994  To the Dogs                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOSNIA, Page 30
  13. Who Can Tell What Washington Wants?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By J.F.O. McAllister/Washington--With reporting by Douglas Waller/Washington
  17. </p>
  18. <p>     What a mess in Washington too. From the outset, Bill Clinton's
  19. Bosnia policy has been equal parts wishful thinking, domestic
  20. politics and bluff; now it has virtually disintegrated under
  21. the pressure of the Bosnian Serbs and quarreling presidential
  22. advisers. The Serb triumph at Bihac has brought home the extent
  23. of Washington's failure and opened a bitter debate about what
  24. to do next. "Our policy is in complete disarray," admits a senior
  25. official. The debacle on the battlefield left the White House,
  26. senior Administration officials and a leading legislator separately
  27. enunciating contradictory positions.
  28. </p>
  29. <p>     Even before Secretary of State Warren Christopher traveled to
  30. Brussels to reiterate U.S. commitment to the Contact Group plan--which would give 51% of Bosnia's territory to a federation
  31. of Bosnia's Croats and Muslims and 49% to the Bosnian Serbs--the Pentagon was urging Clinton to cut his losses and compromise
  32. with the Serbs. Aides to Secretary of Defense William Perry
  33. warned him that NATO was being torn apart over Bosnia, and the
  34. Administration's demands for air strikes on Bihac had only deepened
  35. the rift. The Joint Chiefs of Staff advised that no military
  36. threats from NATO would bring the Serbs to a political settlement.
  37. According to a position paper classified secret, prepared for
  38. Perry and obtained by TIME, "we should recognize that nothing
  39. about Bosnia is worth a serious split with our NATO allies...We are at the point where we risk losing not only Bosnia
  40. but ((also)) NATO." An Administration official who read an intelligence
  41. report based on electronic eavesdropping said the document had
  42. advised that Paris might be purposely inflaming tensions over
  43. Bosnia to drive a wedge between Britain and the U.S. France,
  44. according to the intelligence analysis, would like to see NATO
  45. broken up and replaced by a European security alliance.
  46. </p>
  47. <p>     All this led Perry to arrive at the White House Monday with
  48. a position paper advocating an "illusion-free Bosnia policy"
  49. that would "stop advancing proposals we know the allies will...reject." Among its directives: tell the Bosnian government
  50. "that they will have to accept less" territory than the 51%
  51. awarded them by the Contact Group; drop any thought of lifting
  52. the arms embargo; and accept a confederation of the Bosnian
  53. and Croatian Serbs and Belgrade. The Defense Secretary publicly
  54. floated the confederation idea the next morning, as newspapers
  55. trumpeted a major reversal in U.S. policy.
  56. </p>
  57. <p>     That provoked an uproar at the State Department and the National
  58. Security Council, both of which thought Perry had agreed to
  59. something quite different at the White House meeting. "Perry
  60. stepped in a cesspool with that confederation idea," fumed a
  61. top official. "That's a code word for annexation. Our policy
  62. is to uphold certain basic principles," including Bosnia's sovereignty.
  63. Christopher called in reporters to deny any change in U.S. policy.
  64. National Security Adviser Anthony Lake delivered a speech in
  65. Princeton, New Jersey, siding with State and repudiating any
  66. notion of Serb confederation, though he admitted it was "up
  67. to the parties to agree on future constitutional arrangements."
  68. In Brussels, Christopher proposed a big international conference
  69. to work out a settlement along the lines of the old Contact
  70. Group plan in a few months. "It's fair to say this policy has
  71. limited prospects of success," admits a senior official.
  72. </p>
  73. <p>     According to another secret memo TIME has obtained, which Perry
  74. sent Lake later in the week, Perry wants to have NATO assume
  75. complete command of any evacuation of peacekeeping troops should
  76. that become necessary. It might, if Republican Majority Leader
  77. Bob Dole's plan to lift the arms embargo unilaterally and mount
  78. aggressive NATO air strikes passes Congress. NATO could be forced
  79. to attempt a "hostile extraction" of U.N. forces, and at least
  80. 10,000 American troops would be needed. In fact NATO is already
  81. speeding up its evacuation planning, and Perry asked for authority
  82. to tell the alliance the U.S. would participate. By week's end,
  83. Clinton hadn't made up his mind--leaving another part of his
  84. Bosnia policy drifting.
  85.  
  86. </p></body>
  87. </article>
  88. </text>
  89.  
  90.